枇杷和琵琶有什么关系?为什么读音会是一样?

枇杷和琵琶有着相同的读音，但却是两个完全不同的东西，一个是水果，一个是乐器。那这两者在取名方面到底有没有借鉴关系呢?历史上枇杷的出现要比琵琶更早，所以如果有借鉴，也是后者借鉴前者。不过它们的外形似乎并没有相似之处，琵琶干嘛要借用枇杷的读音呢?其实这完全是一个误会，下面就为大家揭秘枇杷和琵琶的真正关系，以及琵琶的取名故事，赶快来了解看看吧。

每年公历五月，是江南地区枇杷上市的日子。我是北方人，小时候没有吃过枇杷;等大了再吃到时，坦白地说，觉得不过如此——虽然有些清凉甘甜，但一来要扒皮，二来要吐出硕大的核，而果肉相对来说只是较薄的一层，靠内一面的口感还硬硬的不太舒服。然而，在枇杷短暂的上市期间尝一尝这种南方佳果，确实是一种很有时令感和趣味的体验。

说起枇杷的名字，有两则江南地区的古代笑话是非提不可的。明末有个“浮白斋主人”，编了一部笑话集叫《雅谑》，其中记载说，有个叫莫廷韩的人，去名士袁履善家拜访，正好碰上乡下人献来枇杷果，献单上却误把枇杷写成了乐器名“琵琶”，两人看了大笑。这时又有一位县令(据说是青浦令屠隆)来访，见两人满脸笑容，就问是怎么回事，袁履善便把刚才的事情讲了一遍。县令于是随口吟出两句打油诗：“琵琶不是这枇杷，只为当年识字差。”莫廷韩马上接道：“若使琵琶能结果，满城箫管尽开花。”县令对莫廷韩的急智再三欣赏称赞，由此便和他成了朋友。

清初文学家褚人获在《坚瓠首集》中也写道：有人送给明代画家沈周一盒礼物，盒子外面写着“琵琶”。沈周打开一看，却是枇杷，于是在答谢信中调侃道：“承惠琵琶，开奁视之，听之无声，食之有味。乃知司马挥泪于江干，明妃写怨于塞上，皆为一啖之需耳。”翻译成现代文，就是：“谢谢你送我‘琵琶’，打开盒子一看，听上去没有声音，吃起来味道却不错。白居易当年贬为江州司马时曾为琵琶落泪，王昭君远嫁塞北后曾用琵琶抒发怨恨，原来都是因为想吃上一口啊。”

枇杷和琵琶，两个词完全同音，字形上也有相似之处，都用“比”、“巴”作声符，自然难免让人怀疑它们是不是有同源关系。本草学界的传统观点是：琵琶一名出现在先;枇杷一名出现在后，是因为叶子的形状像琵琶而得名。把今天的乐器琵琶和枇杷的叶子放在一起，确实可以看出二者的形状有相似之处，所以这个观点似乎很有道理。然而，如果仔细考证的话，就会发现真实情况并非如此。

在传世典籍中，“枇杷”要比“琵琶”更早出现。西汉辞赋家司马相如《上林赋》中有“枇杷橪柿”一句，是作为植物名称的枇杷的最早记载。《上林赋》据考证定稿于汉武帝元光元年(公元前134年)，那时候张骞才刚刚开始通西域。直到东汉刘熙所著的《释名》，才出现了乐器琵琶的最早记载，然而这部著作用的并不是“琵琶”两字，却恰恰是木字旁的“枇杷”两字：“枇杷本出胡中，马上所鼓也。推手前曰枇，引手却曰杷，象其鼓时，因以为名。”由此可见，植物名枇杷决不是由乐器名琵琶而来，乐器琵琶一开始反而是借用了“枇杷”一名，后来才专门为它造了“琵琶”两字。

如此说来，不是枇杷因为叶子像琵琶而得名，而是琵琶因为形状像枇杷叶而得名了?事实仍然不是这样。音乐史界对琵琶的历史已经做了非常详细的考证，发现“琵琶”实际上是中国古代竖式弹拨乐器的统称，可以分成秦琵琶、汉琵琶和曲项琵琶三大类。秦琵琶本来叫“弦鼗”，鼗(táo)是拨浪鼓，弦鼗就是在类似拨浪鼓的琴身上捆绑琴弦之后做成的简单乐器，是后世三弦的前身。