申国和楚国是什么关系?

申国是西周早期分封的姜姓诸侯国，因为位于宗周以西，所以也被称为西申。后来申侯的女儿加入周王室，申国又多出了东申国和南申国的说法，不过在具**置上一直存在争议。有一种说法是说，南申国被楚国灭亡以后才形成了东申国，此后东申国成为楚国的附庸国之一;还有一种说法是说，西申国扩充疆域后才有了东申国，至于南申国从来就没有出现过。目前各种说法众说纷纭，那东申到底是在什么地方呢?

东申在河南信阳，据说古代申、信通用，信阳即为申阳。南申篇中已经说过，信阳之申的来历有两种说法，一说为周宣王所封，一种为楚灭南申后东迁信阳所致。因此，谢国故地也分别产生了河南南阳宛城和河南信阳两种说法。但根据史料分析，东申为楚立较为可信。南阳之申在公元前688年被楚文王所灭后，与差不多时间灭亡的吕国一起成了楚国的邑，申人东迁到信阳，吕人则东迁到新蔡，分别称为东申和东吕。《左传·成公七年》记载，公元前583年，楚宋发生战争，楚军得胜回国，令尹子重向楚共王索求申、吕两地作为他的赏赐，楚王同意，当时管理申地的申公巫臣却说申、吕两地是楚国北方的军事重地，用来抵御晋国和郑国的入侵，况且申、吕之地也是楚国征兵的重要来源，如果被私人占有，就发挥不了作用了。一方面说明申、吕两地在楚国军事上的重要地位，也从一个侧面说明申、吕是楚国兵源的重要补给地。

春秋之初，楚国逐渐强大起来，楚武王开启北伐征程，南阳境内的申国和吕国成了楚国的头号兼并对象。南申被灭后，东申登上了历史舞台，并在春秋史上闪烁了将近两百年。东申实际上是楚国的一个附庸，它的存在就是为楚国服务的，主要功能是向楚国提供兵赋及对荆北地区的戍守。楚国以优厚的待遇利用申人骁勇好战的传统筹建了一支申军，与附近以息人为主筹建的息军合称“申息之师”。“申息之师”在春秋重要战役城濮之战、邲之战中都有出色表现，为楚国的霸业立下赫赫战功，连晋国都要尽量避它。《左传·鲁成公六年》记载，楚晋邲地一战大败晋师，楚庄王称霸，楚晋两国关系破裂。楚庄王死后，楚共王继位，公元前585年，楚国因为郑国亲近晋国而攻打郑国，晋国前来支援，楚军撤退。晋国见楚军退兵，顺便袭击楚国的同盟国蔡国(河南上蔡县西南)，楚军可能来不及调兵，遂调附近的申息之师前去应战，分别由公子申、公子成统领，晋国见楚军来势凶猛，只好逃回国去。