历史上殉葬制度是怎样的?有多残忍?

在儒教看来，人殉是一种极端冷酷野蛮的殡葬习俗，是一个任何遵循礼制的国家都不应所容忍的行为。然而事实上，自从周礼创制以来，人殉并没有随之消失，甚至是在儒教大行其道的时代中，人殉的习俗时常死灰复燃。那么，中国的人殉习俗到底经历了怎样的历史演化?

已发现的中国最早的人殉遗迹，出现在公元前6000年，位处黄河下游的大汶口文化。其后的陕西龙山文化以及甘青地区齐家文化也同样有人殉遗迹出土。在对这些原始遗址进行考古发掘后，考古学家发现了一些男女合葬墓。这些合葬墓皆是男女同穴、一次埋葬，其中男性都已成年，女性则不仅有成年女子，还有小孩甚至婴儿。

在齐家文化的合葬墓中，女性遗体全都呈屈膝屈肢状，表现了当时父系氏族社会女性的从属地位。按常理来说，这些合葬墓中的男女不可能同时死亡，所以只可能是男性死亡后，由女性进行殉葬。