十二生肖的老鼠在历史上是一种怎样的存在?

不知不觉2020鼠年已经来到了，在12生肖当中，老鼠是位居第一的生肖，可以说是12生肖的带头大哥了。那么在历史上有哪些关于老鼠的故事呢?老鼠在考古领域又有哪些重要的发现呢?在这个辞旧迎新的日子里，我们不妨从文物考古的角度，来跟大家聊一聊十二生肖的领头大哥——鼠。

说起考古发现的动物，大家可能对马、狗、牛、羊、猪之类的印象深刻。毕竟这些种属的动物或是肉食的主要来源，或是祭祀的重要祭品，或是生活中的"好帮手"、"好朋友"，都在当时的社会中承担一定的角色。而鼠则是啮齿类的小哺乳动物，由于体型小、身手灵、习性与人类活动有很大的差别，我们发现甚至是捕捉鼠类，都有一定的困难，因而大家很难想象古人对鼠有怎样的认识和利用。

不过，考古发现还真就容易颠覆我们的认识，确实在一些人类遗址中发现了不少鼠类，时代足可以追溯到远古时期。

早在北京猿人时期，鼠就出现了。考古队在猿人洞的东坡，就发现了多达25种的鼠类化石。这些鼠类的骨骼大多被烧过且被拆散，因此不排除它们是北京猿人的食物的可能。

到了新时期时代，南到广东阳春、云南元谋，北到内蒙东部、辽宁彰武，中还有陕西、河南、山东等地的遗址中都曾发现家鼠、鼢鼠、甚至是松鼠、竹鼠(就是华农兄弟的那种)鼠类骨骼或者化石。

进入历史时期，随着文献资料的流传，古人与鼠的相互形象变得鲜活生动起来。

《诗经》里有三章"硕鼠"，开头分别是"硕鼠硕鼠，无食我黍"、"硕鼠硕鼠，无食我麦"和"硕鼠硕鼠，无食我苗"，均是呵斥鼠类啃食庄稼。

尽管该章主要是借硕鼠讽刺统治者的贪婪剥削，却也从侧面反映了当时鼠类对粮食生产的危害。当然，从逻辑上来讲，自然又是老鼠毁坏庄稼、偷食粮食在先，其后才又用以抨击贪官污吏。

睡虎地秦简的《法律答问》中，有条文明确规定：

"仓鼠穴几可 (何) 而当论及谇?"

里面所讲的，就是依据粮仓中老鼠洞的多少，对管理者处罚定罪。由此我们可以看出，古人早已意识到老鼠对仓廪的危害。既然深受鼠患之害，事后光做惩罚是解决不了问题的，如何捕鼠、灭鼠才是关键。

不得不说，古人的智慧是无穷的。就目前的研究来看，至少在秦汉的时期，人们就已经想出许多法子来了。比如，放马滩秦简里还曾有这样一句：

"正月壬子塞穴鼠弗居。"

就是在特定的时候去堵老鼠洞，通过围困的方法消灭老鼠。据推测，挑这些特定的日子，一方面是为了"通神灵"，祈求心理安慰，再一方面就是趁鼠年幼，活动能力比较弱。但"龙生龙凤生凤，老鼠儿子会打洞"，鼠类的看家本领就是啃食，所以这种方法的效果可能比较一般。

在与老鼠的“斗争”中，还有烟熏法。

《诗经·七月》里有"穹窒熏鼠，塞向墐户"的话，翻译过来就是说堵住老鼠洞，用烟再熏它。这应该是堵老鼠洞的加强版了。类似这样的做法，在《世说新语》里也有：

"谢虎子尝上屋熏鼠，胡儿既无由知父为此事……时道此非复一过。"

原来，连谢据父子都干过这种熏鼠的事。不得不说，古人为了对付老鼠，也算是绞尽了脑汁。但在对付老鼠的问题上，还有更狠的法子——毒杀。在《山海经·西山经》中记载：

"臯塗之山……其上多桂木。有白石焉，其名曰礜，可以毒鼠。有草焉，其状如稾茇，其叶如葵而赤背，名曰无条，可以毒鼠。"