教坊司是什么地方?为什么古代女子宁死也不愿意去?

我们知道在古代如果有一个官员犯了大错，那么他不仅一个人会受到惩罚，他的家人包括他的亲人或者家里的仆人也会受到牵连。他的家人或者仆人们可能并没有做什么错事，但是因为他的错误却同样要受到很严重的惩罚。而在这里要提到的一个地方就叫做教坊司。教坊司这个名字乍一听似乎没有什么问题，而且带有一个教字，可能很多人认为这可能是教别人做事情的地方。但是实际上如果一个古代的官员犯了错，他家里的女眷要被送到教坊司去，她们的命运一定是非常悲惨的。很多女子可以说宁愿自己自杀也绝不愿意进入教坊司，那这个教坊司到底是一个什么样的地方呢?为何她们宁肯死也不愿意过去呢?

抄家，是古代对犯罪官员常用的处罚方式。电视剧中，抄家后男的一般发配宁古塔，女的则送到教坊司。但经常有女眷听说要被送往教坊司，宁愿选择自杀也不去。教坊司是干什么的，真有这么可怕?

明朝有两个被妖魔化的机构，一个是东厂西厂，另一个就是教坊司。东西厂以对付持异见和不听话的政敌为主，主要是男人。教坊司则是接受这些男人的女眷，迫其为娼妓和女奴。

教坊司原本是个很高雅的机构，其前身可追溯到汉代乐府甚至更久，历史上有一些流传下来的乐府诗，像《孔雀东南飞》、《木兰辞》、《陌上桑》等，都是出自乐府，其职责就是制作雅乐，采集民歌。

但是，中国历史上自北魏起有一项制度叫乐籍，就是将罪民、战俘等群体的妻女及其后代，籍入专门的贱民名册，迫使她们世代从乐。她们从事的工作，类似今天的戏子，但是地位恰恰相反，是最底层的贱民，倍受社会歧视和奴役压迫。随着将乐籍制度的管理归于乐府，这个机构开始变污了。

到了唐朝，乐府这个机构名字改为教坊，专门管理宫廷俗乐的教习和演出事宜，而且基本形成了两大职能，一是为宫廷提供各类演出，二是对国营青楼及其从业人员的管理，这有点类似现在的行业资格管理。明朝时，这个机构改名教坊司。

国营青楼从业人员的来源，主要就是前面说的入了乐籍的贱民，这是一项几乎无本的生意，因为这些女人不像民营青楼一样是花钱买来的，她们大多来自犯罪的官宦人家，是被罚来的。

这还有个号称，就是官宦人家的女子大多从小就懂一些诗书礼乐，琴棋书画的都会一点，只要经过简短的培训就能直接上岗。明朝南京秦淮河畔的秦淮八艳，基本就都属于这类，她们都是教坊司的官妓。