千里走单骑的究竟是谁?为何他被嘲笑千年?

关羽千里走单骑，这个故事一直都在民间流传，而来源自然还是大家很熟悉的《三国演义》了。不过我们也知道，《三国演义》里面真实的历史事件并不是全部，有相当多的一部分还是虚构的，这一段故事也是如此。不过千里走单骑在历史上确有其事，只不过主人公并不是关羽，而是一个被人们嘲笑了千余年的八十岁老将，这个人就是被笑话是“蜀中无大将，廖化作先锋”当中的廖化了。这究竟是怎么一回事呢?历史上的廖化为何千里走单骑?廖化又为什么会被后世嘲笑了千年呢?

关羽挂印封金，千里走单骑，过五关斩六将的故事家喻户晓。其忠义无双的品质，不仅仅赢得了时代的认可，更赢得了后世的膜拜与效仿。被后世推崇为“武圣”，甚至可以与文圣人孔子齐名。影响极其深远。

关羽的忠义确实不假，曹操找张辽试探他的时候，其直言必当立功以报曹操，然后离开曹魏找寻旧主刘备。但是他千里走单骑这件事，却是罗贯中根据三国时期发生的真实事件，以移花接木的写作手法，记录在了关羽的头上。事实上，汝南根本就在曹操势力范围边境，谈不上千里走单骑。

他就是关羽的心腹爱将廖化，樊城之战因种种原因，蜀汉痛失荆州，关羽父子二人双双被斩。而廖化，也成为了东吴的俘虏。但是他日夜思念先主，于是诈死，携带着老母亲昼夜西行，不远千里回到了蜀地。刘备喜出望外，拜廖化为宜都太守。

不过廖化虽然有关羽一样的忠义，却没有关羽一样的运气，其忠义品质不但没有得到后世的赞赏，反而在军事上背上了“蜀中无大将，廖化作先锋”的恶名，被后世贻笑了近千年之久。

很多人都把这句话理解错了，大家都以为这句话说的是廖化没能力，不懂打仗。事实上并不是，这句话主要表达的是蜀中人才凋零、青黄不接的尴尬局面。刘备逝世后，廖化多次担任先锋大将，屡有战功，由宜都太守一路迁升至广武督、右车骑将军，领并州刺史，并领爵中乡侯，赋予假节特权。名位与张翼相当，而在宗预之右。

当年诸葛亮举蒋琬为茂才，蒋琬就坚持让给刘邕、阴化、庞延和廖化等人。即说明廖化是一员儒将，是蜀国后期不可多得的有勇有谋的将才，同时也是姜维北伐战役中的主力大将。景耀五年(262年)秋，姜维率众出狄道北伐，廖化对他说道:“兵不戢，必自焚，伯约之谓也。智不出敌，而力少於寇，用之无厌，何以能立?诗云‘不自我先，不自我后’今日之事也!”姜维不听，果然被邓艾击败。从他的这段话来看，更能够证明廖化是名副其实的儒将。——因此“蜀中无大将，廖化作先锋”并非贬低廖化。