古代的电指的是什么?甲骨文中这个字又是怎么来的?

我们知道，现在我们所说的电，指的是一种人们日常生活所必须的能源，从照明用的灯，到通讯用的手机，工作用的电脑，还有电梯、空调、电视等等，电已经成为最基本也是人们生活中最不可或缺的一种东西。然而电这个字的含义到底是什么呢?电这个字在古代就已经存在了，而且在甲骨文里面也有，也就是说古代人眼中的电和现代人所说的电，或许根本就是两种不同的东西，因此才会产生电这个字。那么究竟古代的电指的是什么呢?

自从第二次工业革命，人类进入电气时代后，电俨然成了人类现代社会必不可缺东西。如今我们所有的科技文明都建立在电力的基础上，倘若全球大停电，其带来的损失不亚于一场大型自然灾害。

虽然人类在第二次工业革命中才学会如何操控电流，但最早发现电流的时间可以追溯到1780年。这一年，意大利波洛尼亚大学的解剖学教授伽伐尼，在青蛙解剖试验中发现了生物电流的存在。

尽管发现了电流，但此时人类对其了解还是很模糊，甚至找不到一个专门的词汇来描述这种现象。直到后来一位叫威廉吉尔伯特的英国人发明了一个叫“electricity”的单词，电才第一次写入了英语词典。

而在我国，电气时代则来得更晚。由于两次工业革命都没赶上，19世纪中叶以前，国人还不知道电是个什么东西。直到后来有外国使者给慈禧带来了电灯，国人才第一次感受到了电的神奇。

紧接着，1882年，英国商人在上海创办我国第一家发电厂，专门给电灯供电。从此，电厂和电灯像星星之火一般在我国燎原，电力也在我国普及开来。

这里有个很奇怪的现象，当年大部分西方流入的新鲜事物，我国都会为其专门冠以一个舶来词，以方便称呼。譬如咖啡，早前我国并没有咖啡这种东西，为了方便，直接化用“cafe”的英文发音组成了汉字。

还有广东方言里的“扑街”，最早是洋人用来称呼码头上衣衫褴褛的我国劳工的，其英文应该是“poor guy(贫穷的人)”，也是通过一个多世纪的音译，最后嬗变成了舶来词“扑街”。