刺客信条英灵殿的历史背景是怎样的?

托尔金先生曾经说过这么一句话：“人类占据膏腴之地彼此争战不休，精灵身居密林回味昔日荣耀，兽人游荡深山偶尔南下劫掠，而北地跨海而来的蛮族则会带来世界末日”。现如今似乎只要一说到奇幻大陆，大家多半都会想到这些非常成熟的设定。然而在某种程度上，这可不只是老先生的想象：若您回到九世纪的不列颠，会发现北方群山中**上身，露出靛蓝纹身的凯尔特人的确会南下劫掠，西部密林里自诩罗马后裔的威尔士人也的确有着最让人胆寒的弓手，而在丰腴的英格兰地区,撒克逊人的七个王国正在面对前所未有的巨大挑战——与大举进犯的维京人争夺生存下去的权利。

很遗憾，可能是因为古人与蛮族的对抗的题材本身没什么吸引力吧，这么多年里我见过了无数款循规蹈矩的优秀奇幻大作，但鲜有大厂愿意用游戏讲讲九世纪英格兰的故事。所以，当我在月初看过《刺客信条：英灵殿》预告片，发现育碧这个历史行家居然愿意用一部3A大作重现那段历史后，真的是异常兴奋，满怀欣喜地想为这游戏的背景写点儿什么——虽然那时我自己对那段历史也是一知半解，需要重新学习一大堆东西。

于是在接下来的漫长的加班中，我一边对抗自己的懒散一边查询各种资料，终于在育碧发布《刺客信条：英灵殿》预告片的十多天之后完成了这篇小文。还好，起码此时距离游戏正式发售还有相当长的一段时间，足够对故事背景感兴趣的玩家们从不列颠的“七国时代”开始，慢慢聆听撒克逊人和维京人的恩怨纠葛，以及那位传奇“大帝”的苦闷故事了。

血腥的复仇：前所未有的维京入侵和七国时代的终结

“789年,这年布立特利克国王娶奥法的女儿埃德伯为妻，他在位时，第一次驶来了三条北方人的船，于是管事骑马迎上前去，希望迫使他们前往国王住地，因为他不知道他们是干什么的。他们将他杀死。那些是第一批来到英格兰人土地上的丹麦人的船。”

——《盎格鲁撒克逊编年史》记载的维京人的第一次到访

若站在不列颠原住民的角度看，伟大的七王国时代亦是他们走向灭亡的挽歌，可这又能怪谁呢?正是“骄傲的暴君”沃尔蒂格恩这样的不列颠部族首领们邀请骁勇善战的撒克逊人为自己作战，并给他们土地作为其赫赫武功的奖励，这才让越来越多的撒克逊人来此定居。等原住民终于意识到这样做的后果时，一切为时已晚，撒克逊人的军队已无人可挡，多年征战后在英格兰地区建立了埃塞克斯，肯特，东盎格利亚，萨塞克斯，韦塞克斯，默西亚，诺森布里亚，七个强大的盎格鲁撒克逊人的王国，差不多将原住民彻底赶下了历史舞台。这样也好，虽然彼此之间仍有摩擦，但起码七个王国可以彼此制衡，直到公元865年这种平衡被大海的“馈赠”所打破。

此时距离龙首战船第一次出现在不列颠的海岸已经过去差不多五十多年了，期间残忍野蛮人已经无数村落发起了血腥的突袭。正如即时战略游戏《先祖遗产》所表现的那样，他们杀死精壮，带走奴隶，掠夺财富，最后将住宅与教堂付之一炬，也许当您看到游戏中最后躲藏在教堂祈求上帝庇护的平民惊恐如四散而逃的火炬时，多少能感觉到为何这些的巨人会成为数百年来欧洲的梦魇，以及所有国王最为痛恨的恶魔。恐怕也正因如此，当海难把形单影只的传奇突袭者拉格纳·洛德布罗克(Ragnarr Loðbrók)送到诺森布里亚国王艾勒(Ælla of Northumbria)手中时，后者几乎是毫不犹豫地将这“海盗王”残忍处死(一般认为是扔进满是毒蛇的深坑)，丝毫没有考虑如此行事的后果。

当小猪们听到老猪的哀嚎，它们会袖手旁观吗?当然不。差不多是同在一年，无骨者”伊瓦尔(Hyngwar)，“白衫”哈夫丹(Halfdan Ragnarsson)，“勇士”比约恩(Bjorn Ironside)和“蛇眼”西格德(Sigund Snake in the Eye)这样萨迦中赫赫有名的勇士，也是拉格纳的四个儿子带领着维京大军，开始了对不列颠的征服。公元867年，诺森布里亚沦为附庸，国王被当做祭品献给了奥丁;869年东盎格利亚沦陷，国王“殉道者”圣埃蒙德遭遇了同样的命运;之后是默西亚……谁曾想当年叱诧风云的几个王国，居然走的这么不体面。

这还真不是因为七王国外强中干，只是因为这次来犯的维京人实在人多势众，难以对付，感兴趣的玩家大可以在《十字军之王2》往昔古神剧本的开局选择撒克逊的王国亲身体验这种绝望，或者在游戏《全面战争：不列颠的统治者》中挑战维京人和那些附庸——此时已经定居了维京人已经没了曾经的锐气，但要对付起来依然棘手。

是的，也正是这次大规模入侵之后，维京人才开始像预告片展现的那样，在英格兰地区建设村落，安心度日，看来主角很可能不是生计所迫，只是跟着大家入侵英格兰罢了;不过从另一个角度看，这次战争中维京人倒也是师出有名，而撒克逊人本身不过也只是早来了几百年的入侵者，若要讨论孰是孰非，恐怕到游戏正式发售都不会有什么确定的结果。真不亏是育碧，一个先导预告片就在无形中玩儿起了前作最擅长的两难选择，让这尚未发售的游戏在各大论坛飞溅的唾液中有了不错的热度。

但无论如何，这场战争已经打响，来势汹汹的维京人让纷争不断的英格兰第一次团结在了一起，而只有最聪慧，最坚韧，同样也最幸运的国王才能领导所有盎格鲁撒克逊人，带他们度过这场危机。

伟大的“反派”：阿尔弗雷德大帝的荣光与韦塞克斯的挽歌

“900年，这年万圣节前六天，埃塞尔伍尔夫之子阿尔弗雷德逝世。他是除丹麦统治区以外全英格兰人的国王，在位差一年满三十年。其后他的儿子爱德华继位。”

——《盎格鲁撒克逊编年史》对艾尔弗雷德大帝之死的记载

直到公元871年，这位国王才姗姗来迟。不同于其他天赋异禀的王者，阿尔弗雷德大帝出生时并没有什么奇异的光亮或是天空的异象，事实上，各个版本的《盎格鲁撒克逊编年史》都对这位国王的出生只字未提，而他成为国王本身似乎也有点儿难以服众，毕竟哥哥埃塞尔雷德死前已经留下了两个孩子，只不过要处理棘手的维京人，靠这两个年幼的孩子可远远不够。