瓦尔哈拉的五百四十个大门是什么?

近期《刺客信条：英灵殿》这款游戏的发售引起了不少玩家们的关注，看到这个英灵殿，很多人都不清楚是什么，反正看起来似乎很有逼格的感觉。这一部刺客信条主要是围绕着北欧神话和文化来制作的，而这英灵殿就是这北欧文化中一个非常重要的组成部分。北欧神话是斯堪的纳维亚地区所特有的一个神话体系，'斯堪的纳维亚'一词源自条顿语"skadino"，意为'黑暗'，再加上表示领土的后缀-via，全名意为"黑暗的地方"。

因半岛地处高纬、冬季黑夜很长而得名。北欧神话与世界上其他几大神话体系相比，形成及传播比较后置。根据史料记载北欧神话的口头传播历史可追溯到公元1-2世纪，传播地点首先在挪威、丹麦和瑞典等地方流行，后公元7世纪左右随着一批北上的移民传至冰岛等处。但当时间到达中世纪，此时的基督教在欧洲盛行，北欧神话便被当时的政府视为异端学术并开始大肆寻找北欧神话相关的典籍开始销毁。

但这种说法也存在另一种解释，经过维基百科和一些史料显示，当时北欧诸国改信封基督教后，在当时的诸国中对于传统神话及所属教派的断绝是非常彻底的，简单来说就是要信就一起信，要不信就一起不信。有且只有一种教派可以存在，因此将北欧神话的消失归结于基督教及政府的打压有所牵强

最早的北欧神话并不和其他神话体系一样是通过相关史料记载进而传播，而是以歌曲的形式出现，直到中世纪冰岛学者们才开始用文字将它们记载下来。现在可以查考的主要有两部《埃达》：第一个是冰岛学者布林约尔夫·斯韦恩松于1643年发现的"前埃达"，或称"诗体埃达"，写作时间大概在9至13世纪之间,它包括14首神话诗;另一个则是"后埃达",或称"散文埃达",由冰岛诗人斯诺里·斯图鲁松(1178～1241)在13世纪初期写成。它是"前埃达"的诠释性著作。还有一部与两部《埃达》并列且保存至今的便是《尼伯龙根之歌》。这是一部用中古高地德语写的英雄史诗。大约作于1200年，作者为某不知名的奥地利骑士

北欧神话中的神并不是单一的，全部北欧神话是一个多神系统，整体的系统大致上可分成五个生命体系其分别是：巨人、诸神、精灵、侏儒以及凡人。而北欧神话中的世界则存在九种，后世称其为：九大世界。九大世界由世界树支撑着，通过世界树将九大世界分为三层。分别是：奥丁的金宫—阿斯加德，同时也是英灵殿的所在地，是阿萨神族的居住地。而相对的华纳神族的居住地则住在华纳海姆。拥有强大发力且容貌美丽的光之精灵住在亚尔夫海姆。有光之精灵自然就有暗之精灵，暗之精灵住在尼德威阿尔。