盘点中国古代连枷的历史演进

在我国历史上有着“十八般武艺，十八般兵器”，这里面都是使用面积较广的冷兵器，长期被作为军队的制式武器而广泛装备着，或者是在礼仪方面有着非常强的象征意义。而凡是不属于“十八般兵器”之内的中国古代冷兵器都可以统称为杂兵。

从理论上来说，中国古代杂兵可以简要分为钝器、软兵、暗器以及类矛武器(如叉)四类，这些武器因为容易误伤队友或者使用不便等原因，虽然未能在战场上发挥作用，但是在中华民间格斗和武术传承等方面却发挥着不可或缺的作用。而连枷作为中国软兵的始祖，早在西周时期就已经活跃在古代军队的战场之上，不过这一冷兵器一直以来都处于默默无闻的地位，直到两宋时期才得以重现光辉。

连枷早在西周时期就已经出现，当时的周天子要求“国人”履行兵役，但是要求他们自行配备武器，而此时的连枷只是一种农业上使用的农具，它的主要用途是捶打谷物，使得谷粒与谷壳分离。由于在西周时期拥有正规兵器的“国人”实在是少得可怜，因此“国人”们只能拿着镰刀或者连枷和敌军打仗，这一时期的连枷使用频率虽然不低，但是毫无疑问这是一种无可奈何的选择，一旦有更好的冷兵器能够使用，作为农具的连枷毫无疑问会首先被从军队的武器序列中被淘汰。

春秋战国时期，随着冶金技术的持续发展以及军队制式武器的改变，连枷逐渐演变成为一种守城兵器，专门用于攻击隐蔽在城墙拐角处或者凹陷处的敌军，如《墨子·备城门》记载：“城上二步一渠，置连挺(梃)、长斧、长椎各一物。”这里的“连挺(梃)”指的就是连枷，是当时守城军械的必备武器。

关于连枷的具体结构，从某种意义来说，它和现代的“双节棍”有着异曲同工之妙，也分为两节：其中下面的一节长约50厘米，通常用于手持;而连接两节棍棒的绳索以及上端棍棒长度也在50厘米左右，是该武器的主要杀伤点。使用时，守城者站在城头的女墙之后，只需要扬起这种武器的一端，无需探头就能够使用弯曲的棍棒攻击到登城士兵，无形之中保护了守城者的安全。

从汉至宋，连枷的使用已经相当普及——当然，这并不是指连枷在军事领域的广泛使用，而是在农业生产与传统祭祀之中所发挥的作用。两汉时期，统治者们相当重视农业发展，连枷也往往成为农业生产的重要道具之一，建立“新”朝的王莽常常以身作则，挥舞手中的连枷鼓舞百姓们勤于农事：

“予之北廵，必躬载拂，每县则粟，以劝盖藏。师古曰：拂，音佛，所以击治禾者也。今谓之连枷，粟谓治粟。”(《汉书·王莽传》)

除此之外，连枷还经常用于从事农业上的祭祀与祈祷工作，据明代著名音乐家朱载堉的《乐律全书》考证，早在汉朝就已经出现了以连枷为主体的一整套农业祭祀活动：

“灵星雅乐，汉朝制作。时人皆不识，呼为村田乐。童男十六人，两两相对舞，手持各执事。从头次第数：……第七对教舂柫，手执连耞舞，舞四转，共计三十二势。转初，转半，转周，伏睹仰瞻回顾。”

可见在汉代的《灵星队赋》之中，连枷已经成为农业祭祀活动的代表性农具。

在宋代之前，连枷这一武器尽管没有被中原军队用于野战和骑兵战，但是却被西北地区的匈奴、突厥等少数民族骑兵所广泛运用，他们对连枷进行了进一步的改进，将手持部位做得更短，同时在挥击部位的短棒之上裹以铁皮，甚至干脆以小型铁质刺锤作为替代，这样制造而成的连枷棒杀伤力很高，并且在高速的马上交锋之中难以被对方所格挡。