冷冻电镜是谁发明的?

说起冷冻电镜，可能很多人对这词比较陌生。2107年诺贝尔化学奖颁发给了发明冷冻电镜的三位科学家，他们分别是哥伦比亚大学教授约阿基姆·弗兰克(Joachim Frank)，苏格兰分子生物学家和生物物理学家理查德·亨德森(Richard Henderson)以及瑞士洛桑大学生物物理学荣誉教授雅克·迪波什(Jacques Dubochet)。那么这冷冻电镜到底是个什么呢?下面中睿百科网小编就来给大家介绍介绍。

冷冻电镜是个啥?

冷冻电镜它首先是一个电镜。

而电镜是电子显微镜的缩写。所谓电子显微镜，又是在光学显微镜的基础上发展出来的。

光学显微镜利用可见光作为探针来观测微观物体，比如光学显微镜可以观察细胞。但是，对于细胞内的蛋白质分子，光学显微镜就看不见它了。

为什么呢?

原因其实很简单，光学显微镜利用的是光子的波动性，而光子的波长大概在500纳米左右。 蛋白质分子大小在1-100nm之间，所以光子的波长比蛋白质分子还要大，因此光照在蛋白质分子上就好像一只鸭子要去“踩死”一只蚂蚁，这肯定是“踩”不住的。光波能绕过蛋白质分子，也就看不到蛋白质了。

为了“踩”住一个蚂蚁，必须有一根比蚂蚁还小的针，在蚂蚁背上插下去。这就是电子显微镜的来源。

电子的波长是光子波长的十万分之一左右，是一根极细的探针，理论上它打在蛋白质分子这类生物大分子身上能被反射，这些反射的电子就能产生一张照片，这就是电子显微镜的基本原理。

然而，电子显微镜也只是在理论上可以看到蛋白质分子。

因为电子显微镜一般只能用来观测一些无机样品，比如它可以看石墨的表面，也可以看陶瓷的表面。但一旦让电子显微镜的电子去轰击蛋白质分子这类生物大分子的时候，问题就出来了。