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南极为何出现血雪

人文历史佚名2023-01-05

我们都知道,南极的一年四季都是冰川雪地,南极的雪白圣洁不得不让人遐想。在人类取得了进步之后,所涉及到的区域也是越来越广泛了,而南极对于现在的人类来说已经不是什么秘密了。收到人类活动,气候变暖的影响,几年来,南极的环境与气候问题不容乐观。冰川融化、海平面上升、海洋生态环境变化、生物灭绝等现实问题横亘在人类面前。根据最近一次科学家监测的南极温度居然超过了20℃,作为地球的极寒地带,竟会出现20℃的高温,可见南极的状况已经相当糟糕了。

最近,南极又一次出现了“西瓜雪”:大面积的白色雪原变成了血红色,看上去宛如凶杀现场;一些雪域又出现了颜色稍淡的粉红色的雪,十分吸引眼球。这种“西瓜雪”景象又被称为“血雪”,它是由什么原因导致的呢?这一场景究竟是好是坏?

1、为什么雪会变红?

“西瓜雪”还被一些科学家称称为“覆盆子雪”,洒满了一地的覆盆子果酱,给人的第一印象往往毛骨悚然。不过这些红色的血不是由甜瓜、覆盆子或血液造成的,血之所以变红由大规模的红色藻类导致的。

除了深红色的色调,这些色素还能吸收热量,使得藻类可以避免受到太阳紫外线的伤害,不会有基因突变的风险。

这对藻类来说是好事,但对冰块来说却不是好事。乌克兰研究人员表示,这会导致雪花更容易升温和融化。整个冬天,这种藻类都处于休眠状态,当温暖的天气到来时,一般是在夏天,它就会蓬勃生长,在雪地里蔓延出各种图案,包括条纹和斑点。在这个时候,它们也是南极一些生物的食物来源,比如冰虫和线虫。

研究人员还指出,这是一种恶性循环,由于红红的颜色,雪反射的阳光较少,融化得更快。因此,它产生了越来越多的明亮藻类。藻类吸收的热量越多,周围的冰块融化得越快。融化的冰块越多,藻类的扩散速度就越快。这反过来又会导致更多的变暖,更多的融化,以及更多的藻类繁殖。

2、“西瓜雪”预示灾难?

南极洲在不久前经历了创纪录的高温,导致最南端大陆的冰原以前所未有的速度融化。因此,南极洲西北端外的一座小岛出现了融化高峰,褐色的岩石从冰层下出现,中心处积聚了几个融水池。在这种空前的气温下,平时在冰水中茁壮成长、蛰伏在整个大陆冰雪中的藻类,现在已经全面开花,并以血红色的花朵状孢子快速覆盖了南极半岛。

“西瓜雪”现象其实并非首次出现,据《生活科学》杂志报道,亚里士多德在公元前三世纪就注意到了这种现象。1818年,约翰·罗斯船长在穿越西北通道的探险中发现了粉红色的雪,尽管他最初认为这是铁镍陨石。

这种类型的藻类实际上是绿藻家族的成员。在天气变暖之前,它不会变成红色,细胞中的类胡萝卜素吸收热量,保护藻类免受太阳紫外线的伤害,几乎就像防晒霜一样。藻类接受的阳光越多,它产生的“西瓜红”色素就越多,从而使雪更快融化。