朱元璋与明教有什么关系?

我们在看一些武侠小说或者电视剧的时候，元末明初时期，会有一个名字被提起，那就是“明教”，虽然故事的主角不是明朝开国皇帝，但是总会在一些片段里被提到，这就说明，小说里面，朱元璋曾经是明教弟子。虽然是小说，但是究竟有没有可信度呢?朱元璋创立的朝代，为什么要成为“明朝”，明朝与明教之间，有没有什么关联呢?

1368年，朱元璋在应天府(南京)称帝，建立了大明王朝，年号洪武。朱元璋将国号定为大明的官方说法为“意在大中，既而祈天，乃得大明，表示承袭自韩山童、韩林儿父子的“大小明王”之号，又称皇明。”然而，倘若对朱元璋一生进行细致的了解的话，会发现大明王朝国号的命名与一个宗教——明教有着莫大的关联。

明教的正式名称为摩尼教，发源于古代波斯萨珊王朝，为公元3世纪中叶波斯人摩尼(Mānī)所创立，受基督教与伊朗祆教马兹达教义所影响，是一种带有诺斯底主义色彩的二元论宗教。

唐武宗会昌五年(845)灭佛时，摩尼教亦遭严重打击，转而成为秘密宗教，并吸收道教及民间信仰，从而改称明教。明教因相信黑暗就要过去，光明即将来临，故敢于造反，屡有反政府之举。其后明教又与弥勒教、白莲社相结合，而演变成明代末年之白莲教。而朱元璋，在建立明朝之前就加入过这个宗教。