古代边关指的是什么地方?为什么要把犯人都送到边关去?

古代动不动就喜欢把犯人送到边关，这个边关到底指的什么地方呢?其实古代边关就是两国交界的地方，这般这种地方也是最敏感的，因为一旦跨入别国的领地可能就算是侵略了。所以一般在边关都会有很多士兵驻守，那要这些犯人过去到底是干嘛呢?当然也就是当苦力用了，毕竟这么远的地方大家也都不想去，那就只有挑选这些自己犯过错的人了。

在中国几千年的文明史上，每朝每代的官府都喜欢把犯罪的人发配到边关或是边疆，不论男犯人还是女犯人。既然是犯罪之人直接处死或是监禁在牢中不是更省事。发配到边关路途遥远，费时费力，成本很高。但为什么各个朝代都喜欢这样做呢?其实把男女犯人发配到边关，作用很大。

众所周知，边关一般都是苦寒之地，长期驻守兵力，还会经常遭到外敌的入侵，人口稀少。于是把大量的犯人发配过去，能够增加这些边关地区的人口。造成人口的转移和增加，大量的囚犯开垦荒田，戍守边疆。能够更好的抵御外敌入侵，同时也能增加粮食收入，促进边疆的开发。

当年汉武帝为了抵御和扫灭匈奴，就曾大量动员内地居民移民到河西地区，垦荒，修建城堡。有大量的囚犯可以使用，为什么不用呢?当时很多囚犯都被派往河西走廊，为军队做后勤供应。而运用囚犯做劳动力，则可以节约大量的成本。