冠礼和笄礼是什么意思?

古代人普遍结婚年龄都很小，很多十几岁就结婚出嫁了。那古人到底有没有限制结婚年龄和成年年龄呢?其实古人对于成年礼要比现代人重视多了，还有专门的冠礼和笄礼这种仪式。过了成年礼就证明可以结婚生子了，中国历史上不同的朝代，对于男女成年的规定年龄都有所不同。如果是像汉朝初期，刘邦想要大家多生孩子，所以就把结婚生子的年龄定低一点，人口比较稳定了那这个年龄就定高一点。不过和现代人相比，虽然成年的时间差不太多，但是结婚就算很晚了。

生在古代，留什么发型十分讲究，那里隐含着一个少男少女的年龄密码。

三四岁至八九岁，一般是自然下垂的短发，这个年龄段统称“垂髫”。到了八九岁到十三四岁，男孩儿们会把头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形如两个羊角，叫“总角”。

到了十五岁，男孩子们要把原先的总角解散，扎成一束，所谓“束发”。发型自己说了不算，戴帽子更是事关重大，那需要一个庄严的仪式，就此宣告，你成年了。

在我国古代，不管男孩女孩，一到成年就要举行特殊的成人仪式，改变发式，男戴冠，女配笄，分别叫做“冠礼”和“笄礼”。

“冠”字从古文字形上看，最初是“用手戴帽子”的意思，由此演变为指帽子。不过古代的帽子跟现在的不同，更像是头上戴的一种装饰物，而且只有有身份的人才能佩戴。

冠礼是古代为贵族男子举行的加冠仪式，以示成人。具体做法是在宗庙中将接受冠礼的人头发盘起来，戴上礼帽。

《礼记·曲礼》曰：男子二十冠而字。意思是说，男子到了二十岁的时候，要戴“冠”并取“字”。只有“冠而字”的男子，才具备择偶成婚的资格。

《礼记·曲礼》：二十曰弱冠。意思是说，二十岁时身体尚未强壮，但要举行冠礼。因此，“弱冠”一词就用来指男子二十岁左右。清代袁枚在《祭妹文》中写道：予弱冠粤行，汝掎裳悲恸。大意是说，我二十岁左右前往广西，你拉住我的衣裳伤心大哭。