烽火为什么叫狼烟?是燃烧狼粪吗?

很多文学作品当中出现“狼烟”两个字，我们就知道，这里说的是“烽火”，古代有周幽王烽火戏诸侯，就是点燃了烽火台上的烟火，等到诸侯率领大军前来护驾，才发现自己是被耍了。而烽火狼烟，都是代表“战争”的意思，也是同一个意思，那为什么要把烽火叫做狼烟呢?狼烟难道是燃烧狼粪之后冒出来的烟吗?

长城上有烽火台，烽火示警要用狼烟，而狼烟一般被认为是狼粪烧出来的烟。

为什么非要用狼粪来烧烟，第一个做出解释的是一位晚唐著名诗人，他说：“狼粪烟直上，烽火用之。”这个解释后来还引出了更离奇的解释：狼烟的直来自于狼肠的直，肠子直了，便便产生的烟也就直了，这样一来，烽火的烟就能“直而聚，虽风吹之不斜”。

这样的歪理邪说听起来很有道理，连大名鼎鼎的李时珍都信了。他在《本草纲目》中就郑重其事地说：狼啊，肠子直，所以最后便便产生的烽烟就“直上不斜”了。

不仅医药学家李时珍信了，戚继光这样的大军事家也信了。他居然在自己对平倭战争期间练兵和治军经验的总结书籍里说：南方狼粪少啊，只好点一把草，“火燃不久，一里之外，岂能目视”!他的意思是，还是烧狼粪产烟的效果最好，虽然他并没有烧过。

“狼烟”就这样以讹传讹，贻害千年。其实，狼烟是用于传递军事信息的，但“狼烟”一词却直到晚唐时才见诸文献，在这之前都是“烽火”“烽燧”“烽烟”。

故事得从那位用自己生命来哄他的亲亲宝贝褒姒开心的周幽王说起。周幽王在史上留下了大手笔的“烽火戏诸侯”典故，而“烽火”指的是“昼则举烽，夜则举火”，“烽”就是烟，用木柴杂草烧出来的烟。

早在唐朝，兵部就明文规定：每年秋天之前，要采集艾蒿、茎叶、苇条、草节，“为放烟之薪”。显然，烽烟是由燃烧艾蒿、茎叶、苇条、草节等产生的。

至于如何做到烟柱上冲、风吹不斜，唐朝也有明文规定：在烽火台上做烟囱。这种烟囱的大小、高度、建造方法，甚至于烽火的操作细则都写得非常详尽，以做到“烟直而聚，风吹不斜”，让下一个烽火台看到。

在唐朝，烽火的传递速度也是有规定的，“一昼夜须行二千里”。这在那个交通、通讯均不发达的时代已经是最为迅捷的信息传递方法了，所以国人一直用它，直到清朝。

如果烽火台真的用狼粪来烧狼烟，最大的问题是——狼粪实在找不着!长安、洛阳距离850里，这是唐帝国的腹心地带，连皇帝都经常在两京之间往返。所以东都洛阳和京师长安之间驿站密布，烽火台也密布。