和尚为何自称贫僧?道士为何自称贫道?他们很穷吗?

贫这个字的本意自然就是穷，指在某一方面的匮乏，通常是说财产。而我们经常可以在电视剧里面看到，和尚们自称是贫僧，比如唐僧经常说贫僧从东土大唐而来，而道士则是自称为贫道，比如贫道乃是某某观的道士等等。他们在自己的自称前面都加了贫字，这里的贫究竟是什么意思，为什么他们要这样自称?难道是因为他们很穷吗?

当然，这里的贫并不是说他们贫穷，古代和尚并不贫穷，今天的和尚更不贫穷，现代社会里已经很少贫穷的苦行僧。事实上，佛教由当年的印度王子释迦摩尼创立，一开始，作为一个王子他就是不贫穷的 ，而且在印度自始至终也没有贫僧这样的说法。而贫僧这种僧人的自称，是佛教传入我国之后，慢慢形成的。并且，贫道一开始只是我国本土宗教道教的道士自称，佛教传入后，很多东西学习了道教，僧人也开始自称贫道。但后来，为了把僧人和 道士进行区分，又慢慢开始自称贫僧。

贫道和贫僧的“贫”既然不是贫穷的意思，那是什么意思呢?在佛经的《百论疏》中这样解释道：“贫道者，乏圣道之义，是自谦之称”，这是最合理的解释，所以由此可见，之所以道士、和尚自称“贫道”和“贫僧”，只是他们自谦的一种称呼。无论是佛家还是道家，都是非常讲究“谦虚”的，老子《道德经》一直在告诫人们要“处下”“柔弱”，而处下就是一种谦虚。佛家所讲的无毒“贪嗔痴慢疑”里面把傲慢当作是一毒，所以也是主张谦虚的。

所以贫道和贫僧的“贫”我们应该理解为少、缺乏的意思，而“道”则指的是道行、修行。而道士和和尚自称“贫僧”“贫道”意思就是自己道行还不够，修行远远没有到家。这样来看，他们自谦表示自己的修行还浅，并没修炼到家。而值得一提的问题是，僧人真的很穷吗?