夏侯惇为何坚持要做魏国臣子而不做汉朝高官?

夏侯惇算是曹氏集团中的一位老臣了，从最早的时候开始，便已经跟随曹操东征西战，但是官职却一直不高。曹操被封为魏王的时候，夏侯惇其实可以成为汉朝的臣子，那样他的官位还会更高一些，可他坚决不做，一定要向曹操请求成为魏王的臣属。夏侯惇为何宁愿放弃高官厚禄也要做魏国的臣子?明明可以拥有更好的条件，他为什么要选择另外一条路呢?

曹操于建安十九年(214年)正式被封为魏王，不仅独立建国，还可以有自己的一套行政官员了。曹操以拉队伍起家，军队自始至终都掌握在自己手中，所以这将军和军队也就整体上成为了魏国之属。有一个人情况特殊——夏侯惇，他在曹操集团当中资格老、职位高，在魏国成立时曹操想让他继续当汉官，这样毕竟官职还可以高一些，但夏侯惇却不干，一直坚持向曹操请求，终于让曹操答应他成为魏臣，被封为前将军。

想当时情况，夏侯惇如果还做汉官，官职一定会比前将军高，做一个车骑将军、骠骑将军的也说不定，但他为什么一定要做魏国臣子呢?

夏侯惇是最早跟随曹操起兵的人，并一直跟随着曹操南征北讨。诸侯讨伐董卓，曹操任奋武将军，以夏侯惇为司马。司马这个官职有点儿特别，由于将军的军衔不一样，很难用现在的官职加以类比。比如说诸葛亮北伐时期的司马费祎，其职务明显低于长史杨仪，而在此前的丞相司马魏延，官职已经是凉州刺史，官位明显高于其他人。

三国早期的将军司马，职务相当于一军副职，是为将军日常管理兵马和后勤的人，比如刘备手下的关羽也是此类。就是说，夏侯惇是曹操军中的第二号人物，自始至终都是如此。曹操成为兖州刺史，夏侯惇是东郡太守，曹操征伐陶谦，夏侯惇留守濮阳。张邈背叛曹操把吕布引来，又用计将夏侯惇劫持，他的部将韩浩解救时斥责劫持者说：“你等凶恶逆贼，竟敢劫持大将军，你们还想活命吗?”这儿的大将军只是说明夏侯惇职位高，并不是实际军职。实际的军职是，在平定吕布后，夏侯惇就成为建武将军，一受封爵就是乡侯。

曹操平定河北，夏侯惇成为伏波将军，还有了“便宜行事”的特殊待遇。到建安二十一年曹操征伐孙权时，夏侯惇已经有了独立在外领兵，都督二十六支军队的大权。其他方面像与曹操同车，可以出于他的卧室等特权，更是其他将军难以享受到的。

尽管如此，由于受到王国职位的限制，夏侯惇到建安二十四年才被任命为前将军，爵位也止于乡侯。