项羽为什么要叫做西楚霸王?他的地盘不是在东边吗?

“西楚霸王”的名号我们叫了两千多年了，早已成为习惯，但是却不知道，项羽为什么要叫这样一个称号。展开地图来看，项羽当时作为诸侯的地盘在整个地图上分明处于东方，那又为什么不叫“东楚霸王”，偏要叫西楚呢?虽然两个词读一读，感觉“西楚”更好听一些，但是项羽难道就因为好听而换了称号吗?

众所周知，项羽的称号是“西楚霸王”。可是仔细看看楚汉战争时候的诸侯割据图，问题来了：项羽的地盘，大致包括今天的江苏省、浙江省、河南东部、安徽北部。这明明是在比较靠东边的地方啊!而且，项羽的起家不是在最东边的江东(浙江)么?为啥他要叫“西楚霸王”呢?那东楚又在哪里呢?

关于这事儿，就要谈谈中国古代所谓“三楚”的地理概念了。

在春秋战国时代，楚国面积非常庞大。其巅峰时期是公元前4世纪后期的楚威王时代。当时楚国领土包括今天湖北、湖南、江西、浙江、江西、安徽等省的全部或大部，以及山东西南、两广北部、贵州东部、重庆东部、河南南部、陕西东南部、山东西南部、福建北部等。这么庞大的一片领土，习惯上被分为三块：东楚、西楚和南楚。

这三块楚地分别包含的地区，各史料略有出入。