为什么秦朝以前就没有发生过大规模的农民起义？

秦朝之前是分封制，农民被分散到一个个小国，这些小国又有自己的军队。大一统后各地农民可以相互联系，加上地方上调动军队需要朝廷的同意，产生大量的时间差。

不是没有，不过形不成大规模的起义，原因很简单就是西周或春秋战国，每个诸侯国都有军队。西周时期的分封制的鲜明特点：整个国家名义上属于天子所有，但受当时行政效率低下的原因，天子不得不把大多数土地分封给其他的王、公、侯、伯等贵族，让他们直接统治管理，并且定下了“嫡长子继承，余子分封”的原则。如此一来也就出现了“乡村小国”。