真实的民国：极少数人的盛世，绝大多数人的荒年

得益于影视剧的渲染，现代人眼中的民国时期都是莺歌燕舞的。要是在上海，那更是一个冒险家的乐园，只要敢打敢拼，就可以在大上海滩站稳脚跟，并且成为时代的新秀。那个时代的人们，似乎过着一种自由、富足，而且又充满了情调的生活。

以至于国内有很大一部分人，甚至于都在怀念那个年代，认为那时候的社会整体气氛是不压抑的，而底层的民众也可以在相对自由的流动中，获得一线生机。这种渲染乍听起来，非常有吸引力，可惜，真实的民国却从来不是这个样子。

真实的民国，本就面临着生产力低下和社会结构急需变革的死局，可偏偏又多年战乱，导致社会整体的结构性改革难以推进。民不聊生的同时，即便那些富商大贾也有可能一夜之间，就会发生翻天覆地的变化。

华北地区连热水都喝不上

说民国之前，不妨把历史的时针稍微往前拨动一下，回到英国大使马嘎尔尼来华访问的18世纪。英国大使沿着白河水向北京进发，沿途供给他们的食品很丰富，但马嘎尔尼在船上发现了一个细节——腐烂的食物以及死去的鸡鸭肉，被丢弃到河里的时候，沿河岸的百姓会冒着淹死的风险，来捞取这些腐败的食物。

彼时正值乾隆晚年，清帝国还在做着万邦来朝的美梦，根本没有睁眼看世界。而马嘎尔尼通过这趟中国之旅也断定，清政府的强大不过是徒有其表，而其国内的百姓，则完全挣扎在生存线水平上下，完全没有任何生活质量可言。

马嘎尔尼的这个论断是准确的，半个多世纪后，战争打开了中国的大门，外国传教士纷纷来到了中国的腹地。一个在华北地区旅行的传教士记载：当地的百姓都居住在低矮的土坯房内，吃的食物也都粗劣不堪。这是清朝末年外国人，对中国基层百姓生活的真实见证。

而整个华北地区，即便是在清朝灭亡之后，百姓的生活依旧延续了此前的那种艰苦状态。甚至于到了20世纪30年代，基层民众的生活水平还有所下降。1932年的《景县志》记载：当地的农民哪怕是在丰收之年，也只能吃到小米和玉米这样的粗粮。

具体来说，农民早饭和晚饭只能喝粥，午饭的时候吃一顿咸菜。虽然农民也种植小麦，但只有在逢年过节的情况下，才吃面条。如果碰上歉收之年，农民只能吃棒子面、高粱米和糠。至于说肉食，农民想都不敢想。

而且平时农民为了省下柴火，都不舍得喝热水，都是喝凉水。只有在家里来了客人的情况下，才会拿出茶和酒来招待客人。只有生活条件稍微好一点的地主家里，日常才能吃到白面，也能吃一两道热菜。

这种情况在民国时期相当普遍，即便是在天津，彼时这种大都市的市郊地区，农民也都以粗粮为主。而且在每年春夏等天长的季节吃两顿饭，冬天这种天短的季节为了省粮食，人们只能吃两顿饭。

在大多数地区，小麦被农民看成是奢侈品，大米更是见都没见过。农民只在麦收结束后吃一点白面条，然后把麦子储存起来，以便在困难的时期，卖掉换粗粮或者是换钱。

这就是民国时期，北方农民日常饮食的真实写照。由于生产力不高，再加上连年征战所加收的各种苛捐杂税，彼时农民的生活是最苦的，甚至于连糊口都不够。

更不好说，北方的黄河流域，还时常决堤，而旱灾也时常发生。1942年的河南大饥荒，保守估计，饿死200万人。以至于在20世纪文明的世界，还能再次见到人吃人和狗吃人，这种惨绝人寰的情形。

即便在相对富庶的南方地区，由于军阀间的频繁混战，农民想要安定的生活，也全部是没有保障的。

现代人都学过鲁迅的《故乡》，虽然那是一篇虚构的小说，但背景就是鲁迅的家乡江浙地区。然而透过鲁迅的描写，我们不难发现，即便是彼时最富裕的江浙地区，底层农民的生活也异常艰难，只有像赵老太爷这样的阶层，他们的生活才不受影响和干扰。

识字率太低，普遍文盲

不得不说，鲁迅是去日本留过学的，而在民国时期，能出国留学的人凤毛麟角。现在这个时代，我们所熟悉的诸多大师，民国年间似乎有很多，这不禁让人产生了一种那个年代，知识文化水平普遍很高的感觉，可事实上，这种感觉是错误和偏差的。