德国商业势力侵入东新几内亚，始于本国商业公司的活动扩张

德国在东新几内亚的殖民始于本国商业公司的活动扩张。德国的民间商人有悠久的殖民传统，其中汉堡城市的商人在推动德国向外扩张的过程中扮演着先驱者的角色。

进入19世纪初，由于欧洲人对用于制造蜡烛的椰油的需求量大增，德国汉堡商人来到了广泛种植椰子树的南太平洋岛——萨摩亚。还在德国未统一的时候，一家名为戈德弗罗伊贸易公司的汉堡商号将德国的殖民事业带到了南太平洋地区。

戈德弗罗伊公司成立于1766年。它起初在印度和南美洲地区经营商业活动，在东西方贸易的推动下它在1845年进驻南太平洋。该公司在1857年把它的贸易活动发展到萨摩亚以后，由于萨摩亚地处南太平洋岛屿的中心，而且其自然条件十分优越，便决定在萨摩亚的阿皮亚设立总部据点。

戈德弗罗伊公司会从萨摩亚派出小型商船到附近的斐济群岛、汤加群岛、塔希提岛、吉尔伯特群岛、马克萨斯群岛，收集椰油和干椰仁后汇聚到阿皮亚，再将上述货物装上远洋大船运回欧洲销售。

该公司到19世纪60年代以后改进它的经营策略，即将椰油贸易改为直接运输干椰仁，结果赚取了巨额的利润，并随后在国际椰油市场中确立了垄断的优势地位。戈德弗洛伊公司为了扩大其商品经营规模，加大对椰油、干椰仁、咖啡、棉花以及甘蔗等热带经济作物的生产，还不断在萨摩亚及其附近岛屿购进大量土地以发展种植园经济。

到19世纪60年代末，戈德弗洛伊公司经基本控制了萨摩亚的经济生活。公司还将它的市场进一步扩大到其他南太平洋岛屿。到19世纪70年代，戈德弗罗伊公司已经在整个南太平洋区域共建立了45个分公司或代理机构。戈德弗洛伊公司的成功经营让其他在南太平洋地区的英国商业竞争对手望尘莫及，它也因此被英国人称作“南洋之王”。

德国商人在萨摩亚及其附近岛屿建立种植园后，它的资本主义经济的运作方式需要引入大量劳动力。由于萨摩亚丰富的天然物产容易使它的岛民实现经济上的自给自足，德国商人只能在萨摩亚以外的岛屿寻找更多的岛民劳工。德国商业公司于是把它的注意力放在了“未开化的”且有大量岛民人口居住的东新几内亚，认为能够在这里招募到大批岛民劳工。1872年，戈德弗罗伊公司的商业代理来到俾斯麦群岛。

1874年，戈德弗洛伊公司在约克公爵群岛的一个名叫米考的小岛上建立了它的第一个商业殖民地，同时它还在米考附近的地区设立了一系列的商业据点。戈德弗洛伊公司经营的主要商品是干椰仁、海参和珍珠母贝。

1875年，由爱德华和弗朗茨兄弟创立的另一家德属赫恩斯海姆商业公司也在约克公爵群岛最北端的马卡达岛设立了一家贸易站，该公司后来还把它的经营地域扩大到新不列颠岛以及新爱尔兰岛等其他岛屿。德国商业势力就这样渗透到东新几内亚的北部岛屿地区，并把东新几内亚视为一个潜在的可供日后掠夺岛民劳动力资源的场所，为日后德国与英国在东新几内亚的殖民冲突埋下伏笔。