阿萨姆地区的茶园女工繁重的劳动，饥饿，刑罚，使女工死亡率很高

殖民后期，随着英国对印政策的改变，印度社会发生了巨大的变化，社会上新兴产业快速发展，因传统家庭结构被破坏走出家门的妇女，投入到这些产业中。从具有代表性的妇女新兴职业——茶园女工、工厂女工、女医师和助产士中，可以看出这时期妇女的就业处境及就业趋势。

殖民后期，适逢茶园迅速发展，吸收了部分外出工作的女性。茶园女工多伴随家庭迁徙而来，在茶园里做着繁重的劳动，饥饿、严苛的刑罚和恶劣的生存环境等原因，致使女工死亡率很高。

在薪酬待遇方面，她们也没有得到公平的待遇。自17世纪英国凯瑟琳皇后领导了饮茶的风潮后，这个习惯便一直在英国社会流传下来。当时只有中国盛产茶叶，英国东印度公司因为垄断了对华茶叶贸易权，赚取了相当多的利润。“18世纪后期，东印度公司经营的各项生意中，茶叶贸易意义重大，所获得的纯利润达30%，茶叶利润占东印度公司经营的总利润比例高达90%。”

茶叶贸易的高利润使英国将目光转向了印度，阿萨姆地区以其优越的地理条件成为了当时印度最大的产茶区，本文茶园妇女劳工就以阿萨姆地区的茶园为例。阿萨姆地区的茶叶种植园面积在19世纪50年代飞速增加，这一时期被称为“茶叶狂潮”，“茶园由1850年代的1个增加到1871年的285个，种植面积由759公顷扩大到12668公顷，采茶量由90吨增加到2812吨”。

1852年出现了第一家私人茶园，到1858年茶园数多达50家。”茶园数不断增加，植茶叶又是个需要大量密集劳动力的产业，于是阿萨姆地区对劳动力的需求不断增加。

阿萨姆地区在开垦茶园前多山地和丛林，本地居民很少，他们当中很多人也不愿去种植园工作，这时茶园需要招募大量外地移民充当劳工。但是因为茶园原意付给的劳工工资非常低，招募外地移民并不容易，能招到的移民很多所来自贫穷的部落，其中有些人是被茶园主诱惑、欺骗或使用暴力后被迫留在茶园中，弱小的妇女和儿童经常成为被绑架到茶园中工作的对象。

曼巴忽姆的副收税官报告，在他管辖的地区有51例妇女被绑架的案例。殖民国家为了帮助茶园招募到足够的劳动力，也颁布了相应的政策，以保障茶园的劳动力供给。

到1883年，茶园中大约有95%的劳工是来自外地的移民。这些外地劳工在茶园里做着最繁重的本地人不愿意做的工作，忍受着茶园主残忍的剥削。他们无法反抗因为除了农业之外，他们没有别的生产技能，只能在茶园里从事不需要技术的摘茶等工作。因为茶园占地面积大，种植业所需劳动力多，茶园里的人口占阿萨姆地区比例很大，这些劳工生活的地区聚集在茶园周边，并在其四周发展成大小不一的村庄。

与工业和农业劳动力相比，种植园劳动力在许多方面有自己的特点。与农业劳动者的区别在于，茶园劳工与工厂劳工一样，他们没有土地，其收入来源是工资。与工厂劳动者的区别又在于：茶园工作的季节性、永远定居在种植园里、工资获取方式、劳动控制机制和远离城市的地理位置。