什么是经济周期？

经济周期，也称商业周期或景气循环，是指经济活动在一段时间内扩张和收缩的自然波动。这种波动通常表现为国内生产总值（GDP）、就业、投资、消费等主要经济指标的周期性变化。经济周期可以分为以下几个阶段：

1. 扩张

在扩张阶段，经济活动增加，主要表现为GDP增长、就业增加、消费和投资上升。企业生产和销售增加，利润上升，消费者信心增强，市场需求旺盛。通胀率可能开始上升。

2. 高峰

扩张阶段达到顶点，经济活动达到最高点。这时经济增长速度减缓，市场需求趋于饱和，企业生产和销售增速放缓。通胀率可能较高，劳动力市场接近充分就业。

3. 衰退

在衰退阶段，经济活动开始下降，主要表现为GDP下降、失业率上升、消费和投资减少。企业减少生产和投资，利润下降，消费者信心减弱，市场需求减少。通胀率可能下降，甚至出现通货紧缩。

4. 低谷

衰退阶段达到最低点，经济活动处于最低水平。这时经济增长率最低，失业率最高，企业利润下降，投资和消费处于低谷。通胀率可能非常低甚至为负值。

一、经济周期的成因

经济周期的成因是多方面的，既包括内生因素，也包括外生因素：