天文学家刚刚计算了超大质量黑洞的自旋

在星系的中心居住着超大质量黑洞，它们的引力弯曲了时空的结构。当一颗恒星冒险接近这样一个巨头时，就会发生一种称为潮汐破坏（TDE）的暴力事件。黑洞的巨大引力将恒星撕裂，留下一个旋转的恒星碎片漩涡。

但故事并没有结束，这个新形成的碎片盘，远非被动受害者，而是在进行一场迷人的宇宙芭蕾舞——Lense-Thirring进动。Lense–Thirring进动是由Josef Lense和Hans Thirring在1918年首次预测的，它描述了一个旋转质量如何通过广义相对论的参考系拖拽影响周围的时空。

在TDE事件中，恒星碎片不会简单地落入到黑洞之中。相反，它会围绕着黑洞旋转形成吸积盘。恒星的初始轨道和黑洞的自旋轴可能不一致，这种不对齐变得至关重要。随着恒星物质被撕碎并形成一个盘，这个盘可能相对于黑洞的赤道倾斜。这个倾斜的吸积盘，成为Lense-Thirring进动的舞台。

想象一个倾斜的陀螺，由于重力形成的力矩，导致其旋转轴的方向持续发生变化，这就是陀螺的进动。同样，Lense-Thirring效应在不对齐的吸积盘施加相对论扭矩，导致盘的平面围绕黑洞的自旋轴进动。在TDE中，Lense–Thirring进动对吸积盘的动态有重要影响。它不仅改变了吸积盘的方向，还可能影响从盘中向外流出的物质的速率和方向。