兆的由来是

象形字。最初从龟甲被火灼而出现的裂纹状象形而来。

由于兆与涉字形相近，有共同的河流之象，义相关，音相近。故在西周时，有的古文字偏旁(如姚字)以涉代兆，但并不能看作兆字发展的主流。因为到了战国时代，只有少量的字以涉为兆，绝大多数的字是在商代结构基础上的发展。

是汉语通用规范一级字 。此字始见于商代甲骨文 。此字本义指古人占卜时烧灼甲骨所呈现的预示吉凶的裂纹，引申指预兆、兆头。后用作动词，指预先显示。另外还用作数词，泛指较大的数，一指一百万，一指万亿，一指亿亿，又泛指多。

汉字又称中文、中国字，别称方块字，是汉语的记录符号，属于表意文字的词素音节文字。汉字是约公元前1300年殷商的甲骨文和稍后的金文，西周时演变成籀文，再到秦朝的小篆和隶书，至汉魏隶书盛行，到了汉末隶书楷化为正楷。楷书盛行于魏晋南北朝，至今通行。